早在今年8月份，微软就发布了IE8的第二个Beta版本，并表示对该测试版的支持期限将截止到2008年11月1日，暗示最终版有希望在11月推出。不久微软发布公告通知Beta 2的支持期限将延长至12月31日，IE主管Dean Hachamovitch在博客中称，“IE8的RC版本（候选版本）会在明年第一季度推出，并给出最终正式版”，也就是说微软将在2009年第一季度的某个时候发布IE8最终正式版。
不久前，微软向合作伙伴内部发放了IE8 RC1，这也是新浏览器的第一个预发布候选版本。IE8 RC1在功能方面已经可以接受，稳定性也不错，运行期间没有崩溃，只是性能依然令人失望，而且还存在一些bug。
近日微软再次修改了IE支持页面内容，“用户将免费无限制使用IE8的英文预发行版本，但仅限于北美用户。IE8预发行版本的支持将截止到2009年3月31日。”这些信息暗示了IE8最终版会在明年4月发布。