在服务器市场，微软一直很担心来自于Linux的竞争。不过在普通的台式机和笔记本电脑市场，微软一直认为Linux没有什么威胁。
但是，最近这种状况却发生了改变。相比于苹果的Mac系统，微软现在更惧怕Linux桌面操作系统的威胁。Windows 7的到来，将彻底地消除了微软的这种顾虑。
目前，Windows系统的主要对手还是网络笔记本电脑(netbook)。网络笔记本电脑不仅轻便，而且配置低端的英特尔处理器，所以其价格也十分低廉。网络笔记本电脑设计的主要目的是用于浏览网页，处理电子邮件，书写备忘录，并可以进行简单的文字处理或电子表格处理。
据花旗集团统计，今年，网络笔记本电脑销量将占到PC总销量的1/3。网络笔记本电脑出货量年均增长率将达到60%。到2010年，其总销量将达到2900万台。而标准型笔记本电脑年均增长率只有18%。
显然，未来的市场属于网络笔记本电脑。微软担心，网络笔记本电脑并不能达到Vista系统的要求，微软唯一可以在其上面运行的系统只有XP。而Linux系统非常适合这种低配置的网络笔记本电脑。
据统计，占到90%笔记本电脑市场的宏基和华硕有30%左右的低端笔记本电脑装有Linux系统。更糟糕的是，如果这些低端笔记本电脑装有Linux系统，这意味着微软的Office将没有生存的余地。因此，微软双重打击Linux笔记本电脑。
其实，微软并不是担心30%的Linux系统笔记本电脑。微软真正担心的是人们渐渐习惯了在笔记本电脑上运行Linux系统。分析机构IDC 资深分析师Dickie Chang称，这种发展趋势非常不利于微软。Linux系统的逐渐普及似乎让人们有机会尝试一种新的事物，人们也可以借此发现Windows系统替代物。
尽管如此，微软还是有对抗Linux的武器——Windows 7。新一代操作系统Windows 7即将在明年推出，值得人们注意的是，Windows 7可以在低配置网络笔记本电脑上运行。事实上，在今年召开的微软PDC大会上，微软Windows研发部副总裁Steve Sinofsky在他自己的联想S10网络笔记本上展示了Windows 7，并且该操作系统所占的内存不到该网络笔记本1G内存的1半。
当Windows 7发布时，预计微软将会采取大规模的广告战，而Windows 7也将凭借其出色性能优势逐渐赢得PC厂商的信任，比如网络笔记本的硬件能够利用Windows 7的触控功能。
事实上，Windows 7广告战已经开始。华硕CEO沈振来称，华硕将在2009年为Eee PC笔记本预装Windows 7，包括一个触摸屏版本。
由于没有一家公司真正拥有Linux操作系统，所有就没有针对Linux笔记本的宣传。因此，当微软发布Windows 7时，Linux笔记本将面临前所未有的困境，就像当年的Lotus 1-2-3、WordPerfect 和Harvard Graphics面临的困境一样。
尽管微软在操作系统市场颇具“杀手本能”，但分析人士指出，Linux笔记本的销售并不会因此而停滞。在Windows 7推出1年内，Linux市场份额下降是毫无疑问的。但从现在到Windows 7发布这段时间，Linux笔记本的销售将达到一个高峰。