菠菜被推崇为养颜佳品，与苹果、胡萝卜、脱脂牛奶、小鸡、麦芽油、橙子、贝类、金枪鱼和白开水，同列为"十大养颜美肤食物"。从而，菠菜颇受渴求健美的人青睐。
菠菜含有人体造血原料之一的铁，常吃菠菜，令人面色红润，光彩照人，不患缺铁性贫血。现营养学家已测定出菠菜的含铁量为每100克含铁1.6～2.9毫克，在蔬菜中名列前茅。
菠菜含有十分可观的蛋白质、维生素A、B、C、K。每100克菠菜含蛋白质2.4克（0.5公斤菠菜相当于2个鸡蛋的蛋白质含量），维生素A 3毫克（比胡萝卜多），维生素 B1 0.06毫克、B2 0.16毫克、维生素C 31.4毫克（为番茄的3倍）。人体日常生活中摄入的蛋白质充足，则生长发育快，气血旺盛，精力充沛。而头发的乌亮、双眼的神采、面容的光泽、皮肤的白净，则依赖日常膳食摄入足量的维生素A、B、C、K。菠菜的赤根含有一般蔬果缺乏的维生素K，有助于防治皮肤、内脏的出血倾向。
菠菜长于清理人体肠胃的热毒。中医认为菠菜性甘凉，能养血、止血、敛阴、润燥。因而可防治便秘，使人容光焕发。菠菜还富含酶，能刺激肠胃、胰腺的分泌，既助消化，又润肠道，有利于大便顺利排出体外，使全身皮肤显得红润、光泽。
菠菜含草酸较多，有碍机体对钙的吸收。故吃菠菜时宜先用沸水烫软，捞出再炒。由于婴幼儿急需补钙，以及患肺结核缺钙，还有软骨病、肾结石、腹泻等患者，应少吃或暂戒食菠菜。